जैन दर्शन : जीव यात्रा ।

जीव की अनादि यात्रा : निगोद से सिद्धत्व तक

जीवन जीने के लिए प्राणों को धारण करने वाला, शरीर और इन्द्रियों के माध्यम से कर्म करने वाला चेतन तत्व ही जीव है। जीव की निगोद से सिद्धत्व तक की आत्मकल्याण की यात्रा में संयम, शमन और तप का अत्यंत महत्त्व है।

आज अखबार में कलोल के निपेक्षभाई के 180 दिन के उपवास का समाचार पढ़ा। उन्होंने केवल गर्म पानी के सहारे 180 दिन के उपवास का संकल्प लिया है और अब तक 150 दिन से अधिक पूरे कर चुके हैं। मनोबल के बिना इन्द्रिय-जय संभव नहीं और इन्द्रिय-जय के बिना संवर—नए कर्मों के बंधन को रोकना—और निर्जरा—पूर्वबद्ध कर्मों का क्षय—संभव नहीं।

जैन परंपरा में अठ्ठाई, आयंबिल, अलूणा आदि अनेक प्रकार के व्रत मनुष्य के संयम और मनोबल की परीक्षा लेते हैं। जैन समाज बचपन से ही बच्चों में इन संस्कारों का बीजारोपण करता है। जैन धर्म की धारा को आगे बढ़ाने में महाराजश्री और साध्वीजी के साथ-साथ जैन गृहिणियों की भी बड़ी भूमिका रही है। पुरुष वर्ग व्यापार-वाणिज्य में व्यस्त रहता है, तब गृहिणियाँ घर में धर्म और संयम के संस्कारों को जीवित रखती हैं। वे स्वयं व्रत करती हैं और अपने बच्चों को भी व्रत, संयम और आत्मानुशासन के लिए प्रेरित करती हैं।

आखिर क्या है यह यात्रा?

इस प्रश्न का उत्तर अलग-अलग धार्मिक परंपराएँ अलग-अलग ढंग से देती हैं।

इस्लाम में मनुष्य जीवन को एक प्रकार की परीक्षा माना जाता है और पृथ्वी को परीक्षा खंड। मनुष्य अपने ईमान और कर्मों के आधार पर क़यामत के दिन अल्लाह के न्याय का सामना करता है और जन्नत या जहन्नम प्राप्त करता है।

जैन धर्म भी मनुष्य जन्म को एक दुर्लभ अवसर और कर्मफल की भूमि मानता है। लेकिन यहाँ फल देने वाला कोई अलग भगवान या बाहरी न्यायाधीश नहीं है। 

जीव अपने कर्मों का स्वयं कर्ता है और उन्हीं कर्मों के परिणाम का भोक्ता भी जीव कर्म-पुद्गल के बंधन में विभिन्न योनियों (84 लाख) और गतियों में भ्रमण करता है। कर्मों के अनुसार उसकी गति आरोहण या अवरोहण, ऊर्ध्वगति या अधोगति की ओर हो सकती है। वह देव, मनुष्य, तिर्यंच अथवा नारकी अवस्था में जा सकता है और संसार के इस अनंत चक्र में घूमता रह सकता है; अत्यंत निम्न अवस्था में निगोद में भी लौट सकता है।

लेकिन यदि मनुष्य जन्म में उसे सम्यक् दर्शन, सम्यक् ज्ञान और सम्यक् चरित्र का बोध हो जाए, वह संयम और तप के द्वारा संवर करे और तप तथा आत्मशुद्धि द्वारा निर्जरा करे, तो कर्मबंधन क्रमशः क्षीण हो सकता है।

अंततः जब समस्त कर्मों का क्षय हो जाता है, तब जीव अशरीरी सिद्ध बन जाता है और सिद्धशिला पर प्रतिष्ठित होता है। वहाँ न जन्म है, न मृत्यु, न शरीर, न कर्मबंधन—केवल अनंत ज्ञान, अनंत दर्शन, अनंत सुख और अनंत वीर्य की पूर्ण अवस्था है।

सर्वज्ञान, सर्वदर्शन, अनंत आनंद और अनंत वीर्य—ऐसी अवस्था कौन नहीं चाहेगा?

लेकिन वहाँ तक पहुँचने की यात्रा अत्यंत कठिन है। मनुष्य योनि से देव योनि की ऊर्ध्वगति या तिर्यंच अथवा नारकी योनि की अधोगति—ये सब अभी संसार के भीतर ही हैं। जब तक जीव योनियों, शरीर और कर्मबंधन से पूर्णतः मुक्त होकर अशरीरी सिद्ध नहीं बनता, तब तक वास्तविक मुक्ति नहीं मिलती।

इस दृष्टि से जैन धर्म की सबसे बड़ी सीख शायद यही है:

मोक्ष संसार से भागना नहीं, बल्कि कर्म के उस बंधन को समाप्त करना है जो जीव को बार-बार संसार में लौटाता है।

और शायद इसी कारण संयम और तप केवल धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि जीव की अपनी चेतना पर विजय प्राप्त करने का अभ्यास हैं।

The Journey of the Jīva: From Nigoda to Siddhahood

The jīva is the conscious principle that sustains the prāṇas, assumes a body and senses, and acts through them to live and perform karma. In the jīva’s spiritual journey from Nigoda to Siddhahood, saṃyama (self-restraint), śamana (calming the passions) and tapas (austerity) have profound significance.

Today, I read in the newspaper about Nipexbhai of Kalol, who has undertaken a vow of 180 days of fasting, sustained only by warm water, and has already completed more than 150 days. Without extraordinary mental strength, mastery over the senses is impossible; and without mastery over the senses, saṃvara—stopping the influx and bondage of new karma—and nirjarā—shedding previously accumulated karma—cannot be achieved.

The Jain tradition has many forms of vows and austerities such as aṭṭhāī, āyambil and alūṇā, which test a person’s discipline, restraint and mental strength. Jain families begin inculcating these values in children from an early age. In carrying the Jain spiritual tradition forward, Jain householders, particularly women, have played a very important role, alongside Maharajshri and Sadhvijis. While men are often occupied with business and commerce, women have traditionally kept the values of religion, discipline and restraint alive within the household. They undertake vows themselves and encourage their children to practise fasting, restraint and self-discipline.

But what exactly is this journey?

Different religious traditions answer this question differently.

In Islam, earthly life is regarded as a kind of test. A person lives according to faith and deeds and, on the Day of Judgment, faces the judgment of Allah and receives Jannah or Jahannam.

Jainism too regards human birth as a rare opportunity and earthly existence as a field in which karma bears its consequences. But here, there is no separate God or external judge who awards the results. The jīva is itself the doer of its actions and the experiencer of their consequences.

Bound by karmic pudgala, the jīva moves through different forms (84 lakh) of existence and different destinies. According to its karma, its movement may be upward or downward. It may take birth as a deva, human, tiryañca or hell-being, continuing to wander through the endless cycle of saṃsāra. It may even return to the extremely subtle and primitive state of Nigoda.

But if, in human birth, the jīva develops samyak darśana, samyak jñāna and samyak cāritra—right faith, right knowledge and right conduct—and practises restraint and austerity, it can achieve saṃvara, preventing further karmic bondage, and nirjarā, shedding accumulated karma.

Ultimately, when all karmas are completely destroyed, the jīva becomes an embodied-less Siddha and attains its final abode, the Siddha-śilā. There is then no birth, no death, no body and no karmic bondage—only the fully manifested state of infinite knowledge, infinite perception, infinite bliss and infinite energy.

Who would not aspire to such a state of infinite knowledge, infinite perception, infinite bliss and infinite spiritual energy?

Yet the journey to that state is extraordinarily difficult. Whether the jīva rises from the human state to the deva realm or falls into the tiryañca or hellish realms, all of these remain within saṃsāra. True liberation comes only when the jīva becomes completely free from all bodily existence, karmic bondage and the cycle of birth and death, and becomes a Siddha.

From this perspective, perhaps one of the deepest teachings of Jainism is:

Liberation is not an escape from the world; it is the complete ending of the karmic bondage that repeatedly brings the jīva back into the world.

And perhaps this is why restraint and austerity are not merely religious rituals; they are disciplines through which the jīva gradually gains mastery over its own passions, senses and karmic tendencies.

20 August 2026