Indo-Sino War of 1962. Lessons to Learn

Indo-Sino War of 1962, Lessons to Learn.

China called it a border war or self defense counter attack. China claimed that it was started by Indians who fired at Chinese soldiers, marched into Chinese territory and began to build military watch houses. And before that India offered shelter to Dalai Lama who was considered as a traitor. China view India's action as intervention to China's domestic affairs.

"If the Chinese will not vacate the areas occupied by her, India will have to repeat what she did in Goa. She will certainly drive out Chinese forces". Lal Bahadur Shashtri, Home Minister of India, 4/2/1962. Pt. Nehru also gave a statement on 12/10/62, that he had "ordered the Indian Army to through the Chinese out".

India and China both are great Nations with a long history and after European Colonisation in 19th Century, both were rebuilding in the mid of 20th century after became independent in 1947 and 1949 respectively. The soldiers of both the countries had fought Burma War together as friends.  Pandit Nehru was building position of India in the International world through 'Non alignment Policy' of keeping away from the fight between two super powers USA and USSR. Panchsheel was signed in 1955 and Rhetoric of Hindi-Chini Bhai Bhai was getting popular. 

China and India had two border issues:

1) Aksai Chin in Kashmir (Western Front), Johnson Line

2) Arunachal Pradesh in North East India (Eastern Front), McMahon line.

But meanwhile China attacked over Tibet and captured it by killing many Tibetians. Dalai Lama flee to India in 1959. India gave him asylum and condemned China's attack over Tibet. Dalai Lama was received by Assam Rifle at the border near Thangala border in Kameng Sector. Tension started developing at Indo-Sino border. Sensitive Chinese started preparation for war and was waiting for an opportunity time to strike. US-USSR were involved in Cuban missile fiasco.

Chinese Premier Chau En Lai denied McMahon line as final border when asked by Pandit Nehru during his Delhi visit in May 1962. As per the condition of the agreement, both the countries were to position their troops 20 kms behind the McMahon line. But under the environment of mistrust, each one was telling to do, pehle aap (you first).

McMahon line drawn using bigger scale with a sketch pen was a matter of dispute as the sketch line itself was measuring 25-40 kms. Both the countries obviously were claiming outer-side as boundary.

In September 1962, The Chinese PLA surrounded a small Indian army post in Tsonjang (established as a consequence of the asinine "forward policy" of Indian government ?) to the north of the Namka Chu stream just below the disputed Thangla Ridge at the India-Bhutan-Tibet tri junction.

Galaxies of MPs (AB Vajpayee, Lohia, Kripalani, Masani, etc) would frequently thunder that every inch of sacred Indian territory must be freed from the Chinese and  charge the government with a grave dereliction of duty. Pandit Nehru, finally initiated forward policy.  'I don't care if Chinese come as far as Delhi, they have to be driven out of Thangla'. - Nehru.

General PN Thapar, who was promoted by superseding his 3 seniors, took government order more literally and seriously. The cousin of Pandit Nehru LtG BM Kaul who had never commanded an active fighting outfit was posted as Core Commander of IV Corps in Tejpur. The field commanders argued that it was militarily impossible to take on Chinese forces at Thangla ridge near McMahon line. Some resigned but their resignations were not accepted. Defence Minister V Krishna Menon didn't considered China as a threat. Defence Secretary KK Menon, (whose daughter married to a Chinese) couldn't read the situation. Pandit Nehru was worrying with the border issues, was ill informed by IB Chief, moved for a forward policy to throw away Chinese from Indian territory without full assessment of the strength of both sides.

Prior to the war, LtG BM Kaul visited Zimithang post area and caught cold disease, went to Delhi for treatment, without handing over the core commander charge to his second in command.

On 19/10/1962, a team of 20 lead by Captain Prasad (s/o General Prasad) went on patrolling from Zimithang towards Thangala to review Chinese activities. They never returned. Chinese took the event as army aggression by India and launched military attack over India on 20/10/1962. On that day Pandit Nehru was in Sri Lanka and Core Commander LtG BM Kaul sitting in Delhi, ordering an action against a position 1000 yards northeast of Dhola post.

On first day (20/10) of the war, Chinese first warned to Indian forces who were trying to move and capture Indian posts occupied by Chinese, but when not stopped, killed them. The dead bodies were cremated by Chinese as the Indo-Burma war friendship didn't die fully. There after, the Chinese didn't look back, captured the sector from Zimithang to Tawang in 36 hrs reaching Tawang on 21/10/1962.

The ground situation was different. Indian army was logistically weak and ill prepared to take on the superior Chinese forces that were well trained in mountain warfare. There was no road network. Indian army was neither manned nor equipped with arms and ammunition sufficiently. The troops sent after the tension developed at the border, went wearing plain cloths and canvas shoes. There was one 303 rifle per 2-3 Javans and few light machine guns. Chinese troops were many with better arms and ammunition against our few. They had machine guns and few AK 47 rifles against our 303.

After capturing Tawang, Chinese troops moved the attacked on Bumla on 23/10/62. There were only 67 soldiers on posts between Bumla to Tawang. 17 soldiers of Assam Brigade at Bumla were killed on the very first attack.

Little down to Bumla, at Tongpen La, Param Vir Chakra Sikh Subedar Joginder Singh, with his team of 20, fought a battle of bravery against an attack of 200 Chinese troops, killed many of them by disobeying command of withdrawal (Sir, vatan ki jamin ka tukda dushman ko nahin lene denege), and at last gave their lives. His elder daughter died in shock, receiving the news of his demise. A memorial has been erected at the site to pay homage to the brave sons of India.

Indian troops weak in arms and in numbers were withdrawing. Meantime, 3000 Chinese workers made 50 kms long road from Bumla to Tawang by cutting mountains in 10 days working 24×7 (an evidence of their preparedness of war). They captured Kameng Sector and were moving down fast.

12 kms down to Jang, a unit (700) of 4 Garwal Rifle was in charge. On November 16, 1962. Chinese attacked over the post. The unit was able to protect the post from Chinese attack 5 times on that day. 300 Chinese soldiers were killed against Indian 8. As Indian forces were withdrawing against the machine gun attack of Chinese, but Rfn Jashwant Singh Rawat (Mahavir Chakra), Lnk Trilok Singh Negi (Vir Chakra), and Rfn Gopal Singh Gosain (Vir Chakra) went to the location of Chinese machine gun and were able to snatched it away from Chinese hands. Negi and Gusain were killed but Jashwant Singh Rawat was able to returned and fight the 'battle of Nuranang' with the Chinese machine gun.

There were two local porter girls, Sela and Nura. Sela was in love with Jashwant Singh. As the war was on, she came with her friend Nura in search of Jashwant Singh. The battle was on. Both girls joined hands with Jashwant Singh supplying ammunition and eying and informing him Chinese positions. Jashwant Singh single handedly fought Battle of Nuranang for 72 hours with Chinese machine gun killing many Chinese soldiers with the help of these 2 local girls. At last he and both the girls were killed by Chinese troops after a big casualties. He was killed (after a bullet fire from behind) by hanging on a tree. The place is named Jashwant Garh. A monument of his bravery has been erected. Tourists stop here to pay homage. A pass near by has been named 'Sela Pass' and a small river flowing has been named 'Nuranang River', paying tributes to the two brave girls of India, Sela and Nura.

Chinese troops went upto Tejpur- Balipara-Misamaari (400 kms from the border). Local people didn't accept Chinese. Pandit Nehru sent two letters (15/11, 20/11) to the then US President John F Kennedy requesting the support of US Air Force in fighting the Chinese. He demanded 12 sqcoulons of supersonic all weather fighters, 2 B-47 bombers and the setting up of Radar communications. Indian Air Force was not used for any offensive action and was only confined to air dropping supplied to the troops.  

Finally after the war of 31 days, when China declared unilateral ceasefire on 21/11/62, under the pressure of UN, Chinese troops were withdrawn. Chinese went back to the McMohan line on Bumla side but held 40×10 kms (400 skm) area from Thangala to point 5204 (40 kms) between McMohan line and river Namchuka, on actual Line on Control, (includes two of Indian posts and two bridges over the river Namchuka). They also held Aksai Chin in Kashmir.

26 Army Units (26×700) fought the war but major battles were fought at 4 locations; Zimithang, Bumla, Tongpen La and Nuranang in Kameng Sector. 2420 brave man of India lost their lives. Rajput unit lost the maximum, 281. The blood was Hindustani, shed for the security of our country. A War Memorial has been erected in Tawang using architecture design of Buddhism and local custom to pay homage to the 2420 brave sons of India. Jai Hind. Jai Hind ki Sena. 

Indian soldiers in the adverse of conditions, didn't abandoned their rifles even if meant certain deaths. The moving song "Aye mere vatan ke logon, jara ankh me bhar lo paani..." , penned by poet Pradeep, when sung by Lata Mangeshkar on 26/1/1963 in New Delhi, it brought tears to the eyes of Indians. As the song ended, Nehru could not hold his tears and broke down completely. He didn't recover from the shock of defeat and betrayal of China till he died on 27 May 1964.

Kaifi Azmi wrote (1964) on soldiers sacrifice, "kar chale hum fida jaan aur tan shathiyon, ab tumhare hawale watan shathiyon..”

History once again taught us a lesson of losing whenever governed by heart. The brains of enemies-invaders always win against the hearts of India.

Chinese have built many modern buildings in the LoC area. The roads upto their borders are pacca tar roads. Now India also has started erecting buildings to the Indian side of the river Namchuka. The pucca road works approaching last points of the border are also in progress with speed. The strength of Army in the entire sector has been strengthen.

Chinese have built a big dam on River Brahmputra at a strategic location near the border near Thangala, with a very huge capacity of water storage. In a war like situation, if they simply open the gates of the dam, entire Assam will be flooded and destroyed.

The experience of 1962 was bitter but looking to the strength of China as emerging Hedgeman, Indian diplomacy has to perform to its best. Russians visit to Pakistan, signing agreement with China and selling weapons and technology to both of them is definitely a worrisome matter for India. President Obama and President Putin, both are important for India but Russia, a timely tested friend can't be lost by diplomatic mistakes.

Dalai Lama and Tibet issues are dormant, there is peace at the border, quarterly coordination meetings and celebration of events at borders are on; but as a Nation, we have to continue building our capacity and strength for protection of our country against the attacks of enemies at borders.

Punamchand

8 December 2014

Tawang

भारत-चीन युद्ध 1962 — सीखने योग्य सबक

चीन ने इसे सीमा युद्ध अथवा आत्मरक्षा में किया गया प्रतिआक्रमण बताया। चीन का दावा था कि युद्ध की शुरुआत भारतीयों ने की, जिन्होंने चीनी सैनिकों पर गोली चलाई, चीनी क्षेत्र में प्रवेश किया और वहाँ सैन्य चौकियाँ बनानी शुरू कीं। इससे पहले भारत ने दलाई लामा को शरण दी थी, जिन्हें चीन देशद्रोही मानता था। चीन ने भारत की इस कार्रवाई को अपने आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप के रूप में देखा।

“यदि चीन उन क्षेत्रों को खाली नहीं करता, जिन पर उसने कब्जा कर रखा है, तो भारत को वही करना पड़ेगा जो उसने गोवा में किया था। वह निश्चित रूप से चीनी सेना को वहाँ से बाहर निकाल देगा।” — लाल बहादुर शास्त्री, गृह मंत्री, भारत, 4 फरवरी 1962। पंडित नेहरू ने भी 12 अक्टूबर 1962 को कहा था कि उन्होंने “भारतीय सेना को चीनियों को बाहर निकालने का आदेश दिया है।”

भारत और चीन दोनों प्राचीन इतिहास वाली महान सभ्यताएँ और राष्ट्र हैं। 19वीं शताब्दी में यूरोपीय औपनिवेशिक शक्तियों के विस्तार के बाद, दोनों देशों ने 20वीं शताब्दी के मध्य में स्वतंत्रता प्राप्त करने के बाद अपने पुनर्निर्माण की प्रक्रिया शुरू की—भारत ने 1947 में और चीन ने 1949 में। दोनों देशों के सैनिक बर्मा युद्ध में मित्रों की तरह साथ लड़ चुके थे। पंडित नेहरू ‘गुटनिरपेक्ष नीति’ के माध्यम से अंतरराष्ट्रीय मंच पर भारत की स्वतंत्र पहचान स्थापित कर रहे थे और अमेरिका तथा सोवियत संघ—दो महाशक्तियों के बीच चल रहे संघर्ष से भारत को दूर रख रहे थे।

1955 में पंचशील समझौते पर हस्ताक्षर हुए और “हिंदी-चीनी भाई-भाई” का नारा लोकप्रिय हो रहा था।

भारत और चीन के बीच दो प्रमुख सीमा विवाद थे:

1. कश्मीर में अक्साई चिन — पश्चिमी मोर्चा, जॉनसन लाइन से संबंधित।
2. पूर्वोत्तर भारत में अरुणाचल प्रदेश — पूर्वी मोर्चा, मैकमोहन रेखा से संबंधित।

इसी बीच चीन ने तिब्बत पर आक्रमण कर उसे अपने नियंत्रण में ले लिया, जिसमें बड़ी संख्या में तिब्बतियों की मृत्यु हुई। दलाई लामा 1959 में भारत आ गए। भारत ने उन्हें शरण दी और तिब्बत पर चीन के आक्रमण की निंदा की। असम राइफल्स ने कामेंग सेक्टर में थांगला सीमा के निकट सीमा पर दलाई लामा का स्वागत किया। इसके बाद भारत-चीन सीमा पर तनाव बढ़ने लगा। चीन ने युद्ध की तैयारी शुरू कर दी और उचित अवसर की प्रतीक्षा करने लगा। इसी समय अमेरिका और सोवियत संघ क्यूबा मिसाइल संकट में उलझे हुए थे।

मई 1962 में पंडित नेहरू की दिल्ली यात्रा के दौरान चीनी प्रधानमंत्री चाऊ एन-लाई ने पूछे जाने पर मैकमोहन रेखा को अंतिम सीमा मानने से इनकार कर दिया। समझौते की शर्त के अनुसार दोनों देशों को मैकमोहन रेखा से 20 किलोमीटर पीछे अपनी सेनाएँ रखनी थीं। लेकिन अविश्वास के वातावरण में दोनों एक-दूसरे से कह रहे थे—“पहले आप।”

मैकमोहन रेखा बड़े पैमाने के नक्शे पर स्केच पेन से खींची गई थी और स्वयं उस रेखा की चौड़ाई लगभग 25–40 किलोमीटर के भूभाग के बराबर दिखाई देती थी। स्वाभाविक रूप से दोनों देश बाहरी ओर की सीमा को वास्तविक सीमा बताते थे।

सितंबर 1962 में चीनी PLA ने नामका चू नदी के उत्तर में, विवादित थांगला रिज के ठीक नीचे, भारत-भूटान-तिब्बत त्रि-जंक्शन के निकट त्सोनजांग में स्थित एक छोटी भारतीय सैन्य चौकी को घेर लिया। यह चौकी भारतीय सरकार की विवादास्पद “फॉरवर्ड पॉलिसी” के परिणामस्वरूप स्थापित की गई थी।

अटल बिहारी वाजपेयी, राममनोहर लोहिया, जे. बी. कृपलानी, एम. आर. मसानी जैसे अनेक सांसद संसद में बार-बार गरजते थे कि भारत की पवित्र भूमि का एक-एक इंच चीन से मुक्त कराया जाना चाहिए और सरकार पर गंभीर कर्तव्य-विफलता का आरोप लगाते थे। अंततः पंडित नेहरू ने फॉरवर्ड पॉलिसी को आगे बढ़ाया।

“मुझे इसकी परवाह नहीं है कि चीनी दिल्ली तक आ जाएँ; उन्हें थांगला से बाहर निकालना ही होगा।” — नेहरू।

जनरल पी. एन. थापर, जिन्हें अपने तीन वरिष्ठ अधिकारियों को पीछे छोड़कर सेना प्रमुख बनाया गया था, ने सरकारी आदेश को अत्यंत शाब्दिक और गंभीरता से लिया। पंडित नेहरू के रिश्तेदार लेफ्टिनेंट जनरल बी. एम. कौल, जिन्होंने कभी किसी सक्रिय युद्धक इकाई की कमान नहीं संभाली थी, को तेजपुर में IV Corps का कमांडर बनाया गया। क्षेत्रीय कमांडरों का मत था कि मैकमोहन रेखा के निकट थांगला रिज पर चीनी सेना से मुकाबला करना सैन्य दृष्टि से असंभव था। कुछ अधिकारियों ने इस्तीफा दिया, लेकिन उनके इस्तीफे स्वीकार नहीं किए गए।

रक्षा मंत्री वी. कृष्ण मेनन चीन को गंभीर खतरा नहीं मानते थे। रक्षा सचिव के. के. मेनन स्थिति को ठीक से समझ नहीं पाए। पंडित नेहरू सीमा विवाद को लेकर चिंतित थे, लेकिन खुफिया ब्यूरो के प्रमुख से उन्हें पर्याप्त या सही जानकारी नहीं मिली। परिणामस्वरूप उन्होंने दोनों पक्षों की वास्तविक सैन्य शक्ति का पूरा आकलन किए बिना भारतीय क्षेत्र से चीनियों को बाहर निकालने के लिए फॉरवर्ड पॉलिसी को आगे बढ़ाया।

युद्ध से पहले लेफ्टिनेंट जनरल बी. एम. कौल ने ज़िमिथांग पोस्ट क्षेत्र का दौरा किया, जहाँ उन्हें सर्दी-जुकाम हो गया। उपचार के लिए वे दिल्ली चले गए, लेकिन अपने दूसरे कमांडर को औपचारिक रूप से कमान सौंपे बिना।

19 अक्टूबर 1962 को कैप्टन प्रसाद के नेतृत्व में 20 सैनिकों की एक टुकड़ी चीनी गतिविधियों का जायजा लेने के लिए ज़िमिथांग से थांगला की ओर गश्त पर गई। वे कभी वापस नहीं लौटे। चीन ने इस घटना को भारत की सैन्य आक्रामकता के रूप में देखा और 20 अक्टूबर 1962 को भारत पर हमला शुरू कर दिया। उस दिन पंडित नेहरू श्रीलंका में थे और IV Corps के कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल बी. एम. कौल दिल्ली में बैठे हुए धौला पोस्ट से लगभग 1,000 गज उत्तर-पूर्व में स्थित एक स्थान के विरुद्ध कार्रवाई के आदेश दे रहे थे।

युद्ध के पहले दिन, 20 अक्टूबर को, चीनी सेना ने पहले उन भारतीय सैनिकों को चेतावनी दी जो चीनी कब्जे वाली चौकियों को आगे बढ़कर पुनः लेने का प्रयास कर रहे थे। जब वे नहीं रुके तो चीनी सेना ने उन पर गोली चला दी। मारे गए भारतीय सैनिकों के शवों का चीनी सैनिकों ने अंतिम संस्कार किया—मानो भारत-चीन-बर्मा युद्ध के समय की सैनिक मित्रता पूरी तरह समाप्त नहीं हुई थी।

इसके बाद चीनी सेना ने पीछे मुड़कर नहीं देखा। उसने ज़िमिथांग से तवांग तक का क्षेत्र लगभग 36 घंटे में कब्जे में ले लिया और 21 अक्टूबर 1962 को तवांग पहुँच गई।

जमीनी स्थिति बिल्कुल अलग थी। भारतीय सेना रसद की दृष्टि से कमजोर और युद्ध के लिए अपर्याप्त रूप से तैयार थी। दूसरी ओर चीनी सेना पर्वतीय युद्ध के लिए बेहतर प्रशिक्षित थी। सड़क नेटवर्क लगभग नहीं था। भारतीय सेना के पास पर्याप्त सैनिक, हथियार और गोला-बारूद नहीं थे। सीमा पर तनाव बढ़ने के बाद भेजे गए सैनिक साधारण कपड़ों और कैनवास के जूतों में पहुँचे। दो-तीन जवानों के लिए एक .303 राइफल थी और कुछ हल्की मशीनगनें थीं। इसके विपरीत चीनी सैनिक संख्या में अधिक और बेहतर हथियारों से लैस थे। उनके पास मशीनगनें और कुछ AK-47 राइफलें थीं, जबकि हमारे सैनिक .303 राइफलों से लड़ रहे थे।

तवांग पर कब्जे के बाद चीनी सेना ने 23 अक्टूबर 1962 को बुमला पर हमला किया। बुमला से तवांग के बीच की चौकियों पर केवल 67 सैनिक थे। बुमला में असम ब्रिगेड के 17 सैनिक पहले ही हमले में मारे गए।

बुमला से कुछ नीचे टोंगपेन ला में परमवीर चक्र विजेता सिख सूबेदार जोगिंदर सिंह ने अपने लगभग 20 सैनिकों के साथ 200 चीनी सैनिकों के हमले का वीरतापूर्वक मुकाबला किया। उन्होंने पीछे हटने के आदेश का पालन नहीं किया और कहा—“सर, वतन की जमीन का एक टुकड़ा भी दुश्मन को नहीं लेने देंगे।” अंततः उन्होंने और उनके साथियों ने अपने प्राण न्योछावर कर दिए। उनकी मृत्यु की खबर सुनकर उनकी बड़ी बेटी सदमे में चल बसी। उस स्थान पर आज भी इन वीर सैनिकों को श्रद्धांजलि देने के लिए स्मारक है।

भारतीय सैनिक हथियारों और संख्या दोनों में कमजोर होने के कारण पीछे हट रहे थे। इसी बीच लगभग 3,000 चीनी श्रमिकों ने 24 घंटे, सातों दिन काम करते हुए केवल दस दिनों में बुमला से तवांग तक 50 किलोमीटर लंबी सड़क बना दी। उन्होंने पहाड़ काटकर सड़क तैयार की। यह चीन की युद्ध-पूर्व तैयारी का स्पष्ट प्रमाण था। उन्होंने कामेंग सेक्टर पर कब्जा कर लिया और तेजी से नीचे की ओर बढ़ने लगे।

जंग से लगभग 12 किलोमीटर नीचे 4 गढ़वाल राइफल्स की लगभग 700 सैनिकों की एक इकाई तैनात थी। 16 नवंबर 1962 को चीनियों ने इस चौकी पर हमला किया। भारतीय सैनिकों ने उस दिन चीनी हमले को पाँच बार विफल किया। लगभग 300 चीनी सैनिक मारे गए, जबकि भारत के केवल आठ सैनिक शहीद हुए।

जब भारतीय सैनिक चीनी मशीनगनों की भीषण गोलाबारी के सामने पीछे हट रहे थे, तब राइफलमैन जसवंत सिंह रावत (महावीर चक्र), लांस नायक त्रिलोक सिंह नेगी (वीर चक्र) और राइफलमैन गोपाल सिंह गोसाईं (वीर चक्र) चीनी मशीनगन की स्थिति तक पहुँचे और उसे अपने कब्जे में लेने में सफल हुए। नेगी और गोसाईं शहीद हो गए, लेकिन जसवंत सिंह रावत वापस लौटे और उसी चीनी मशीनगन की सहायता से नूरानांग की लड़ाई लड़ी।

वहाँ दो स्थानीय पोर्टर युवतियाँ थीं—सेला और नूरा। सेला, जसवंत सिंह से प्रेम करती थीं। युद्ध के दौरान वह अपनी सहेली नूरा के साथ जसवंत सिंह को खोजते हुए वहाँ पहुँची। लड़ाई जारी थी। दोनों युवतियों ने जसवंत सिंह का साथ दिया—उन्हें गोला-बारूद पहुँचाया तथा चीनी सैनिकों की गतिविधियों पर नजर रखकर उनकी स्थिति की जानकारी दी।

जसवंत सिंह रावत ने इन दोनों स्थानीय युवतियों की सहायता से चीनी सैनिकों के विरुद्ध 72 घंटे तक अकेले लड़ाई लड़ी और चीनी मशीनगन से अनेक सैनिकों को मार गिराया। अंततः भारी क्षति के बाद चीनी सैनिकों ने उन्हें और दोनों युवतियों को मार दिया। जसवंत सिंह की मृत्यु पीछे से चली गोली लगने के बाद पेड़ पर लटकाए जाने से हुई। उस स्थान को आज जसवंतगढ़ कहा जाता है और वहाँ उनकी वीरता की स्मृति में स्मारक बनाया गया है। पर्यटक वहाँ रुककर श्रद्धांजलि देते हैं। पास के एक दर्रे का नाम सेला पास और बहने वाली एक छोटी नदी का नाम नूरानांग नदी रखा गया है—इन दोनों वीर युवतियों की स्मृति में।

चीनी सेना तेजपुर-बालीपारा-मिसामारी तक पहुँच गई थी—सीमा से लगभग 400 किलोमीटर अंदर। स्थानीय लोगों ने चीनियों को स्वीकार नहीं किया। पंडित नेहरू ने 15 और 20 नवंबर को तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति जॉन एफ. कैनेडी को दो पत्र लिखकर चीन से लड़ने में अमेरिकी वायुसेना की सहायता माँगी। उन्होंने 12 स्क्वाड्रन सुपरसोनिक, हर मौसम में उड़ान भरने वाले लड़ाकू विमानों, दो B-47 बमवर्षकों और रडार संचार व्यवस्था की माँग की। भारतीय वायुसेना को किसी आक्रामक कार्रवाई में इस्तेमाल नहीं किया गया; उसका उपयोग मुख्यतः सैनिकों तक रसद पहुँचाने के लिए हवाई आपूर्ति तक सीमित रहा।

अंततः 31 दिन चले युद्ध के बाद, 21 नवंबर 1962 को चीन ने एकतरफा युद्धविराम की घोषणा की और चीनी सेना पीछे हट गई। चीन बुमला क्षेत्र में मैकमोहन रेखा तक वापस चला गया, लेकिन थांगला से प्वाइंट 5204 तक लगभग 40 × 10 किलोमीटर अर्थात 400 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र पर अपना कब्जा बनाए रखा। यह क्षेत्र मैकमोहन रेखा और नामचुका नदी के बीच था और इसमें भारतीय सेना की दो चौकियाँ तथा नामचुका नदी पर बने दो पुल भी शामिल थे। चीन ने कश्मीर में अक्साई चिन पर भी अपना कब्जा बनाए रखा।

युद्ध में भारतीय सेना की 26 इकाइयों—लगभग 26 × 700 सैनिकों—ने भाग लिया। कामेंग सेक्टर में मुख्य लड़ाइयाँ चार स्थानों पर हुईं: ज़िमिथांग, बुमला, टोंगपेन ला और नूरानांग। भारत के 2,420 वीर सैनिकों ने अपने प्राण न्योछावर किए। राजपूत रेजिमेंट को सबसे अधिक क्षति हुई—281 सैनिक शहीद हुए। खून हिंदुस्तानी था, जो देश की सुरक्षा के लिए बहा था।

तवांग में भारत के इन 2,420 वीर सपूतों की स्मृति में बौद्ध स्थापत्य और स्थानीय परंपराओं से प्रेरित डिजाइन वाला युद्ध स्मारक बनाया गया है। जय हिंद। जय हिंद की सेना।

विषम परिस्थितियों में भी भारतीय सैनिकों ने अपनी राइफलें नहीं छोड़ीं, भले ही उन्हें इसके लिए निश्चित मृत्यु का सामना करना पड़ा। कवि प्रदीप द्वारा लिखित मार्मिक गीत “ऐ मेरे वतन के लोगों, ज़रा आँख में भर लो पानी…” जब लता मंगेशकर ने 26 जनवरी 1963 को नई दिल्ली में गाया, तो पूरे देश की आँखें नम हो गईं। गीत समाप्त होने पर पंडित नेहरू अपनी भावनाओं को रोक नहीं सके और पूरी तरह भावुक हो उठे। 27 मई 1964 को अपनी मृत्यु तक वे चीन की पराजय और विश्वासघात के सदमे से पूरी तरह उबर नहीं पाए।

कैफ़ी आज़मी ने 1964 में सैनिकों के बलिदान पर लिखा:

“कर चले हम फ़िदा जान-ओ-तन साथियो,
अब तुम्हारे हवाले वतन साथियो…”

इतिहास ने एक बार फिर हमें यह सबक सिखाया कि जब शासन केवल भावनाओं से संचालित होता है और रणनीतिक यथार्थ की अनदेखी करता है, तो हार की संभावना बढ़ जाती है। शत्रु की रणनीतिक बुद्धि और तैयारी के सामने केवल भावनात्मक राष्ट्रवाद पर्याप्त नहीं होता।

चीनी पक्ष ने वास्तविक नियंत्रण रेखा के निकट अनेक आधुनिक भवन बनाए हैं। उनकी सीमा तक जाने वाली सड़कें पक्की हैं। अब भारत ने भी नामचुका नदी के भारतीय हिस्से में भवन निर्माण शुरू किया है। सीमा के अंतिम बिंदुओं तक पहुँचने वाली पक्की सड़कों का निर्माण भी तेजी से चल रहा है। पूरे सेक्टर में सेना की क्षमता और तैनाती को मजबूत किया गया है।

चीन ने सीमा के निकट थांगला के आसपास ब्रह्मपुत्र नदी पर रणनीतिक दृष्टि से महत्वपूर्ण स्थान पर बहुत बड़ी क्षमता वाला बाँध बनाया है। युद्ध जैसी स्थिति में यदि चीन बाँध के द्वार खोल दे, तो पूरा असम बाढ़ और विनाश की चपेट में आ सकता है।

1962 का अनुभव कड़वा था। लेकिन चीन के एक उभरती हुई महाशक्ति के रूप में बढ़ते प्रभाव को देखते हुए भारतीय कूटनीति को अपना सर्वोत्तम प्रदर्शन करना होगा। रूस का पाकिस्तान दौरा, चीन के साथ समझौते तथा दोनों देशों को हथियार और तकनीक की बिक्री भारत के लिए निश्चित रूप से चिंता का विषय हैं। अमेरिका और रूस दोनों भारत के लिए महत्वपूर्ण हैं, लेकिन रूस हमारा समय-परीक्षित मित्र रहा है; उसे कूटनीतिक भूलों के कारण खोना भारत के हित में नहीं होगा।

दलाई लामा और तिब्बत का प्रश्न फिलहाल शांत है। सीमा पर शांति है, त्रैमासिक समन्वय बैठकें होती हैं और सीमावर्ती क्षेत्रों में विभिन्न कार्यक्रम भी आयोजित होते हैं। फिर भी एक राष्ट्र के रूप में हमें अपनी क्षमता और शक्ति का निरंतर निर्माण करते रहना होगा, ताकि सीमाओं पर शत्रु के किसी भी संभावित आक्रमण से अपने देश की रक्षा की जा सके।

पुनमचंद
8 दिसंबर 2014
तवांग